Nog niet helemaal wegwijs in het XXIste eeuwse landschap dat Alessandro Baricco schetst in zijn boek “De Barbaren”? Niet echt vertrouwd met zijn begrippen als mutatie, invasie en barbaars surfgedrag? Of eigenlijk stiekem nog geen tijd gehad om het boek te lezen? Geen nood in deze barbaarse snelgids vind je de basisinzichten van het helikopterbeeld dat Baricco ons voorlegt in zijn boek.  Je hoeft het met dit beeld niet eens te zijn: zijn boek chargeert en provoceert maar het biedt wel een verklaring voor tal van maatschappelijke fenomenen die velen onder ons herkennen maar waarvan we de samenhang niet zagen. Het boek biedt een ophelderende kijk op de postmoderne cultuurbeleving. 

Wie opgroeit in de XXIste eeuw lijkt de wereld fundamenteel anders te beleven dan de generaties voorheen. De gecombineerde impact van voor iedereen toegankelijke massamedia, diepgaande socioculturele democratisering en de alomtegenwoordigheid van het internet heeft geleid tot een om zich heen grijpende culturele mutatie.

De kinderen en jongeren van de XXIste eeuw leren anders, lezen anders en leven anders.  Als we in de cultuursector relevant willen blijven voor de jongeren van vandaag en de volwassenen van morgen, dan zullen we ons hiertoe moeten verhouden.

Hoe, dat weten we nog niet, maar in elk geval anders dan vandaag. Want grosso modo zien we vandaag twee posities die moeilijk houdbaar blijven. Enerzijds heb je een defensieve reflex van neo-elitaire krachten die hun eigen Chinese muurtjes aan het bouwen zijn terwijl ze luid roepen dat iedereen welkom is,  zolang ze zich maar aan hun spelregels houden. Anderzijds heb je spelers die manieren zoeken om “de dingen een beetje pakkender te presenteren” (Baricco), maar dreigt hier niet het risico dat we blijven steken in een marketing-aandacht voor verpakking terwijl het om een fundamentelere ontwikkeling gaat? Speciaal voor de crowd sourcende barbaar deze hapklare paradigmashift.